5 vuotta Maltalla – tämän siitä opin. Melko tarkalleen viisi vuotta sitten olin saanut tarpeekseni. Oli aika muuttaa pois Suomesta. En vain tiennyt miten sen teen, mistä aloitan ja mihin menen. Tai onko minulla siihen edes varaa. Se vain täytyi tehdä. Ei ollut vaihtoehtoja. Ikää alkoi tulemaan ja tunne siitä, että se on mentävä nyt tai ei koskaan vain vahvistui.
Aloin siis tutkimaan erilaisia vaihtoehtoja siitä, mihin mennä. Tärkeintähän on kuitenkin se, että on jonkinlainen toimeentulo. Itse onneksi suomen kielen lisäksi puhuin jo tuolloin sujuvaa englantia. Tai siis, niin ainakin ajattelin. Ainakin kirjoitin jo hyvin.
Aika nopeasti netistä löytyikin sivustoja, mistä suomalaisille löytyy töitä, joissa käytännössä ainoa vaatimus on hyvä kielitaito, niin kirjallisesti kuin suullisestikin. Melko nopeastikin vaihtoehdot löytyivät. Tuohon aikaan ne olivat joko Malta, Englanti tai Irlanti. Työnkuva on usein huonosti palkattua asiakaspalvelua, joita nettikasinot tarjoavat. Nuo kuitenkin toimivat erinomaisena porttina maailmalle.
Itse kun nimenomaan halusin surkeaa säätä pakoon, päätin ottaa suunnakseni Maltan. Pieni saari, josta en tiennyt yhtään mitään, eikä tuolloin googlessakaan ollut kuin pari kuvaa Valletasta tai jostain rannasta. Tietoakin oli melko rajatusti saatavilla. Melkoinen eristyssaari siis, jos voi sanoa. Samalla houkutteleva ajatus, mutta samalla pelottava. Onhan saari kuitenkin Libyan rannikkolla, jossa tuohon aikaan kuohui ja tosin kuohuu edelleen. Ajattelin, että nyt ei kuitenkaan mennä pelko edellä, vaan rohkeasti menoksi.
Hain työpaikkaa ja sain sen käytännössä heti. Sovittiin, että tulen muutaman viikon päästä.
En ollut koskaan matkustanut Ruotsia pidemmälle. Siispä ajattelin, että otetaan nyt ilo irti tästä muutamasta viikosta. Ostin liput Roomaan ja siellä ajattelin olla pari viikkoa.
Rooman keskusta oli juuri sitä mitä jokainen saattaa kuvitella. Voit aistia sen vanhan historian jokaisen talon kulmassa. Voit kuvitella entisajan ihmiset kävelemässä Rooman katuja. Koko kaupunki on yksi iso museo. Yllättävän vähän kaupungin museo saa julkisuutta muualla maailmassa. Marmorista rakennettu massiivinen palatsi on häkellyttävä. Sen rinnalla kalpenee Colosseumit ja muut.
Toista olikin sitten Malta, johon laskeuduin tuon parin viikon jälkeen. Likaisia taloja, rikkinäisiä katuja. Kaikki oikeastaan näytti tuhoutuneelta. Ajattelin, että olenko nyt kuitenkin saapunut johonkin Arabikevään sivuosastoon. Näky oli järkyttävä. Halusin pois välittömästi.
Totta puhuen, ensimmäisen viikon aikana olin kolme kertaa varaamassa lennot pois takaisin Suomeen. Maltalla käytännössä kaikki on päinvastaista ja infrastruktuuri on todella ruma. Mistään ei pidetty mitään huolta. Maltalaisessa kulttuurissa ei ajatella olevan mitään yhteistä, joten kukaan ei vaivaudu pitämään mistään huolta, sillä eihän se ole oma. Siispä jääkööt riutumaan paikalleen.
Niin siinä kuitenkin kävi, että annoin Maltalle mahdollisuuden ja päätin jäädä. Ensimmäiset 6 kuukautta olivat todella vaikeat mutta pikkuhiljaa siihen elämäntapaan tottuu. On tavallaan kiva, että kaikkea ei olla koko ajan kyttäämässä ja monen asian annetaan mennä vain omalla painollaan. Sitä jotenkin huomaa itsekin hengittävänsä vapaammin.
Kun saarta oppii tuntemaan, niin kyllä sieltä niitä kauniitakin paikkoja löytyy. Maltalla on otettu asiaksi kuitenkin pitää huolta historiallisista kohteista, joten niiden ei anneta rapistua. Esimerkiksi kirkot, joita saarella on 365 kappaletta, ovat sekä ulkoa ja sisältä todella hyvin hoidettuja. Lisäksi saarelle on rakennettu turisteja varten hienoja luksuskohteita, joissa todella kelpaa paistatella aurinkoa. Niistä pidetään huolta. Lähinnä tiet ja asunnot yms. ovat päässeet todella huonoon kuntoon.
Täytyy tosin verran lisätä, että viime vuosina on viimein alettu kiinnittämään huomiota, koska eurooppalaiset vaativat vähän parempia tasoja. Tässäkin on tosin kyse rahasta, sillä paikalle halutaan turisteja ja ulkomaalaisia ostajia.
Viiden vuoden aikana olen aika lailla kasvanut kiinni heidän kulttuurinsa. Mukaan lukien ajokulttuuriin. Yleisestikin maltalainen kulttuuri on melko omahyväinen, rahanhimoinen ja hidas. Mutta kun siellä oppii elämään noin itselleenkin, niin hyvä tulee. Täytyy tosin myös mainita, että he ovat erittäin perhekeskeisiä ihmisiä. Perheet ovat isoja ja kaikki tuntevat toisensa pikkupikkuserkkuja myöten. Tästä johtuen saarella sitten onkin vain muutama sukunimi.
Maltalaiset ihmiset
Aika nopeasti käy ilmi, että maltalaiset ihmiset ovat todella ystävällisiä ihmisiä. Toki heidänkin parissaankin on sitä ”anything for you my friend” -settiä, joka tarkoittaa sitä, että mitään ei tietenkään tule tapahtumaan, jos apua tarvitsee. Yleensä sitä kuulee lähinnä niiltä, jotka haluavat myydä jotain.
Kun kuitenkin onnistut saamaan maltalaisen ystävän, (joka muuten kestää yleensä pitkään, sillä he eivät mielellään ulkomaalaisten kanssa lähene.) niin saat huomata mitä todellinen vieraanvaraisuus on. Sinua kutsutaan erinäisiin juhliin ilman taka-ajatuksia, mikään inhimillinen pyyntö ei ole liikaa vaadittu, saat kehuja ja ilmapiiri on jotenkin välitön. Jotain sellaista, mitä en Suomessa ole koskaan havainnut. Ehkä kyseessä on vain omat kokemukset.
Seurustelin pari vuotta maltalaisen naisen kanssa. Siellä roolit ovat melko perinteiset, eli nainen kokkaa ja mies johtaa ja nainen sitten käytöksellään kertoo, onko miehen johtamistapa hyvä vai ei. Siihen tottuminen vaati aikansa, sillä Suomessa on melko päinvastainen tapa. Tuota vanhoillisuutta ei kuitenkaan pidä ajatella niin, että miehet käyttävät naisia. Kyllä se nainen Maltallakin nostaa kytkintä jos sitä ei kohdella hyvin. Tässä suhteessa Malta on kuitenkin melko moderni. Huomasin tosin, että suomalaisnaisten ja maltalaismiesten liitot kaatuivat usein siihen, kun miehet yrittivät johtaa ja naiset kokivat sen alistamisena. Kannattaakin ottaa tämä huomioon, jos etsit miestä etelästä.
Ihmiset auttavat aina. Täysin tuntemattomatkin. Neuvoa voi aina kysyä, he mielellään hymyillen kertovat mitä pitää tehdä. Itsekin kerran eksyin (kyllä, siellä pienellä saarella voi eksyä), liftasin ja ensimmäinen auto pysähtyi ja ajoi minut sinne mihin olin matkallakin. Ei ottanut maksua ja näytti olevan tyytyväinen, koska sai minut perille.
Ainoa, mistä maltalaiset saavat usein kritiikkiä, on se, että kauppaan mennessäsi he näyttävät silltä, että olet viimeinen ihminen, jonka he toivoivat tulevan ovesta sisälle. He eivät tervehdi, eivätkä tule tarjoamaan apua. Kyllä sitä sitten vastahakoisesti saa, kun itse menee sitä pyytämään.
Tämä johtuu usein siitä, että palkat ovat huonot ja jos liikkeessä on työntekijä, ei heillä ole mitään mielenkiintoa myydä sinulle yhtään mitään, sillä he eivät hyödy siitä millään tavalla.
Olikin mielenkiintoista tulla käymään Suomessa, kun kauppakeskuksessa ei saa käydä ilman, että joku hyppää kokoajan eteen myymään jotain. Tavallaan valitsen mieluummin Maltan systeemin.
Mainitsin aiemmin ahneuden. Se näkyy mm. siinä, että asuntojen vuokrien hinnat ovat nousseet noin 100% viiden vuoden aikana. Usein myös erityisesti turisteille on omat hinnat. Kun oppii olemaan jämpti heti alusta niin he huomaavat, että tiedät oikean hintatason.
Terveydenhuolto Maltalla
Terveydenhuolto Maltalla on erittäin hyvä. Se on täysin ilmainen, jos kuulut sosiaalihuollon piiriin. Se tarkoittaa siis sitä, että sinun tulee työskennellä siellä ja maksaa sosiaalimaksut. Silloin voit asioida poliklinikoilla tai päivystyksessä täysin ilmaiseksi. Myös ambulanssi on ilmainen. Julkinen terveydenhuolto on myös erittäin ihmisystävällinen ja usein kuuleekin tarinoita, että he eivät päästä ulos, ennen kuin oireiden oikea syy on löytynyt. Kulttuuri ei siis ole, että pilleri käteen ja menoksi.
Julkisessa voi toki joutua joskus jonottelemaan ja hätä ei ole akuutti, eikä lompakko tyhjä, niin kannattaakin suunnata lähimpään apteekkiin, josta löytyy yleensä päivittäin yksityinen lääkäri. Sellaisella käynti maksaa 10-20 euroa. Todella edullista siis. Erikoislääkärillä saa maksaa noin 30-80 euroa.
Ainoa mikä täytyy huomioida, että Malta ei ole mikään erityisen rullatuoli- tai keppiystävällinen, koska kadut ovat kapeita ja rikkinäisiä. Tuossa maassa on siis erittäin vaikeaa olla rampa.
Harrastus mahdollisuudet
Vaikka Malta on pieni kivi, on siellä silti käytännössä samat harrastus mahdollisuudet kuin esimerkiksi Suomessa. Puitteet tosin ovat heikommat ja mitään kummempaa urheilu-uraa ei kannata odotella. Paikalliset eivät ole erityisen urheilullista kansaa ja se näkyy, sillä he ovat maailman lihavinta kansaa.
Kuitenkin, ulkomaalaisten tulon myötä myös urheiluharrastukset ovat saaneet tuulta alleen ja saleja on alkanut nousta nopeasti, kuin myös erilaisia HIIT-saleja yms.
Ja kun veden äärellä ollaan, on siellä myös hyviä harrastusmahdollisuuksia esimerkiksi veneilyn, sukelluksen ja uimisen muodossa. Maltan vedet ovat Euroopan puhtaimmat ja se kyllä näkyy. Vesi on erittäin kirkasta ja sukeltaessa näkee kaikkea mielenkiintoista meren pohjassa.
Ruoka ja ravintolat
Kunhan vain poistuu turistialueilta, niin oppii nopeasti, että paikallinen ruoka on todella hyvää. Turistialueilla myydään lähinnä vain surkealaatuisia hampurilaisia ja ranskalaisia.
Kun oikeat paikat löytää, saat syödä herkullista jänispataa, erilaisia kaloja, hevosta, grillattuja vihanneksia yms. jotka on kokattu todella herkullisesti. Hintatasokaan ei päätä huimaa ja annokset saa yleensä alle 20 eurolla.
Maltalla ei ketään päästetä kotiin nälissään ja annokset ovatkin todella isoja.
Kaupoissa myydään pääasiassa brittiläistä ja italialaista ruokaa, joista varsinkin jälkimmäinen on tunnetusti todella laadukasta. Hintataso on vähän alle Suomen, joten erityisen edullista ei ole.
Hedelmiä ja vihanneksia saa myös paikallisiakin, jotka ovat herkullista syötävää. Niitä toki saa vain kausittain ja kevät onkin yleensä parasta aikaa. Omasta mielestäni maltalaiset appelsiinit ovat maailman parhaita.
Sää
Maltalla paistaa aurinko noin 300 vuodessa ja ne mitä kutsutaan pilvisiksi päiviksi, ovat lähinnä puolipilvisiä päivää. Joskus saattaa mennä vuosikin, että vettä ei sada ollenkaan ja kun sitä sataa, se on yleensä nopea, kova kuuro, jolloin tiet tulvivat. Talvella lämpötila vastaa suunnilleen Suomen kesäkuuta, tosin tuuli voi olla kova. Kesällä lämpötilat voi kohota jopa +41 asteeseen.
Työ
Maltalla on todella alhainen työttömyysprosentti, tosin palkat ovat huonoja. Parhaiten palkatut työt löytyvätkin kasinoalalta, jossa suomalaisille maksetaan usein moninkertaista palkkaa verrattuna paikallisten keskipalkkoihin. Kasinoala onkin yksi tuottoisimmista aloista koko maassa. Siihen kuuluu nettikasinot, vedonlyöntiyhtiöt, muut rahapelit.
Liikenne
Maltalla ajetaan vasemmalla puolella ja liikennettä kuvaillaan usein kaaokseksi. Autoja on aivan liian paljon pienellä saarella ja matka, mikä Suomessa kestäisi puoli tuntia, voi Maltalla kestää kolmekin tuntia ruuhka-aikaan. Liikenteessä vaaditaankin kärsivällisyyttä. Autojen suuresta määrästä myös ilmanlaatu on todella huono.
Palvelut
Malta on taivas, kun puhutaan palveluiden hintatasosta. Esimerkiksi siivoojaan saa 4 eurolla tunti, parturissa voit käydä kympillä ja manikyyrin saa kahdella kympillä. Putkimieskin tulee kylään kolmella kympillä. Hintataso on siis monin verroin halvempi kuin Suomessa. Aina palvelun taso ei toki ole samaa, mutta alhainen verotus pitää huolen siitä, että myös hinnat pysyvät kohtuullisena. Paikalliset myös äänestävät jaloillaan helposti ja saarella onkin Facebook -ryhmä, jossa riistohinnoittajat nopeasti pelataan pois.
Hintataso
Yleisesti Maltan hintataso on keskitasoa, halvempaa kuin Suomessa, mutta kalliimpaa kuin Itä-Euroopassa.
Ruoan hinta on kallistunut vuosi vuodelta, mutta palveluiden hinta on pysynyt melko samana. Kahvi- ja teekupin hinta on suunnilleen 1.50 euroa, joissain paremmissa paikoissa voi hinta olla 2 euroa. Epäterveellistä ruokaa saa todella halvalla, jopa muutamalla kymmenellä sentillä suoraan kojuista.
Julkisen liikenteen lippu on noin 2 euroa 2 tuntia. Sekin on noussut, sillä joitain vuosia sitten oli koko päivän lipun hinta 2 euroa, talvisin 1.50 euroa.
Vuokrat ovat todella korkeat, eikä omasta, keskitason asunnosta oikein voi haaveilla alle 600 eurolla ja sekin sijaitsee jossain kaukana, jossa ei ilman autoa pärjää. Mikäli haluaa paraatipaikoille, kannattaa kahden makuuhuoneen asuntoon varata noin 1000 euroa. Näistä syistä kimppa-asuminen on Maltalla erittäin suosittua.
Yhteenveto
Kaiken kaikkiaan Malta on todella erikoinen paikka. Niin hyvässä kuin pahassa. Se on kulttuurien sekamelska, sää on hyvä ja liikenne sattuu heikkohermoisen aivoon. Joka tapauksessa, en kadu päivääkään elämässäni Maltalla.
